白い服の男／星新一

小学５年～中学生くらいの頃、星新一にハマっていた。オレの親はあまり小遣いをくれなかったが、オレは少ない小遣いを貯めて星新一の文庫本を買いあさった。

で、オレが最初に読んだ星新一の本がこの「白い服の男」だ。母方のばーちゃんに買ってもらった。

ばーちゃんは、ウチから電車で１時間半くらいのところに住んでいた。ほどほどの近さだったので、オレは月に１回くらい祖父母の家に遊びにいっていたと思う。

小さい頃はもちろん母親と一緒に出かけたが、小学校高学年になったころからひとりでもばーちゃん家に出かけるようになった。

最寄り駅からばーちゃん家までは歩いて１５分くらいだった。オレはひとりでも歩いてばーちゃん家にたどり着けたが、気が向くとばーちゃんは駅まで迎えにきてくれた。

改札を出て踏切を渡ると小さな商店街があった。

「ワタナベ。、なんか本買ってやろう」
ばーちゃんは何の前触れもなく言うと、商店街の小さな本屋に入った。薄暗い照明に所狭しと並べられた本棚、店主のおじさんがひとりで店番をしてる、そんな店だった。

オレは小さい頃、読書少年で、学校の図書館や市立図書館で本を借りまくって読みまくっていた。すでに、いわゆる児童書みたいな本では物足りないカラダになっていた。

ばーちゃんはそのへんの事情は多少理解していた。店主のおじさんをつかまえるとこう言った。

「この子に本を買ってやろうと思うんだけど、何かいいのないかしら。小学５年生なんだけど本がとても好きなんで、大人が読むようなものでいいんだけど」

店主のおじさんは少し考えてから、一冊の文庫本を手にしてこう言った。

「星新一なんかいいんじゃないですかねえ。読みやすいし、エログロみたいのもないから小学生に読ませても問題ないと思いますよ」

そんなわけで、ばーちゃんは、店主のおじさんが手に取った「白い服の男」を買ってくれた。

オレは当然にショートショートなんてジャンルの小説は知らなかったが、シンプルな文章とヒネリの効いたオチに一発でのめり込んだ。

いやあ、あれはもう２０年以上前のことなんだな、これが。

時の流れというのか、星新一は９７年に、ばーちゃんは２００３年に死んでしまった。合掌。

国盗り物語

国盗り物語〈1〉斎藤道三〈前編〉

　週末に司馬遼太郎の「国盗り物語」を読んだ。３巻の途中、斎藤道三が死んで明智光秀が放浪してるあたりまで。恥ずかしながら司馬遼太郎の小説を読んだのはこれが初めてである。いや「いままで司馬遼太郎の小説いちども読んだことない」って言ったらうっしー（ヨメ）にさんざんバカにされた。いいじゃんかよー３２歳で司馬遼太郎初体験だってよー。おうおうおう。

　特にあれだね、最初の方なんかほとんど女を口説く話で、童貞の庄九郎が女コマシへと変貌していく様子はまさに見物でござった。おっと、それがしあまりに庄九郎殿に肩入れしすぎた故、このように時代がかった口調になってしまったようでござる。

　おお、うっしー殿、こちらに参られよ。そろそろ大河ドラマが始まる時間でござる。

　…。いやあ、しかし、あれでござるな。松坂慶子の演技はどーもコミカルに見えて仕方ありませんな。

　…ん？ああ、茶でござるか？ではそれがしが一服たててつかまつろう。しばしお待ちくだされ。

　…。茶でござる。いやいや、礼には及び申さん。いやいや、なんのなんの。はっはっは。

　…は？いまなんと仰せになられました？そ、そのアイスクリームを半分それがしにくださると？ハーゲンダッツの１個３９９円の高級アイスクリームをでござるか？なななんと身に余る光栄。あなた様はもしかして天女の生まれ変わりではござらぬか。それがし、一生あなた様についていく所存にございます。いや、お屋形様と呼ばせてくだされ。

　お屋形様、お茶のおかわりはいかがでござりますか。は。ただいま煎れて参りまする。

　…。茶でござります。ははーっ。それがしにはもったいなきお言葉。ははーっ。

　は。肩でごさるか。ははーっ。揉ませていただきまする。ここでござるか？もっと下？右？ここでござるな…。やあっ。いいいいいやめめめめっそうもございません。お屋形様を痛めつけようなどという腹はみじんもありませぬ。ててて手が滑ってちょっと力が入りすぎただけでござる。

　か、かくなるうえは腹を切ってお詫びを…。

　思えば短い人生でござった。だんだん下人のように落ちぶれていったところが悔やまれるところでござる。せめていちど、一度でいいから「伽をせよ」と言ってみたかったでござる。しくしく。

雑文